¿Sabía que bajo la arena del Coliseo se escondía un mundo secreto de pasadizos, jaulas para animales y maquinaria extraordinaria?
Las mazmorras, llamadas hipogeos, eran el corazón palpitante de los espectáculos, donde gladiadores y fieras aguardaban su entrada en la arena.
Imagínese paseando por los lugares donde los gladiadores aguardaban su destino y las fieras eran transportadas a la superficie con ingeniosos polipastos.
Hoy puede descubrir estos secretos con un recorrido exclusivo por los pasadizos subterráneos del Coliseo.
En descubrirá la historia, estructura y reconstrucción del hipogeo, así como toda la información necesaria para comprar las mejores entradas y disfrutar de una experiencia única.
También te contaré algunas curiosidades: ¿sabías que originalmente los hipogeos no existían y esto permitía organizar las naumachiae, las impresionantes batallas navales? De hecho, fue Domiciano quien los hizo construir posteriormente.
¡ALT! Le advertimos: las mazmorras del Anfiteatro Flavio son una atracción realmente exclusiva. Reserve ya su visita subterránea del Coliseo y acceda a una zona restringida que pocos visitantes tienen la oportunidad de explorar
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Historia del Coliseo Subterráneo
Naumachia, de una pintura de Ulpiano Checa
Las mazmorras no estaban presentes inicialmente en el Coliseo.
Fueron construidas posteriormente por el emperador Domiciano: a partir de ese momento, ya no pudieron organizarse las espectaculares batallas navales.
De hecho, las mazmorras se construyeron bajo la arena y su inundación habría supuesto su destrucción.
El hipogeo consistía en un sistema de pasillos, salas y trampillas que servían para el desarrollo de los espectáculos.
Funcionaban como un auténtico backstage, con jaulas para los animales, vestuarios para los gladiadores y montacargas para los decorados y trampas escénicas: las bestias aparecían de repente en el escenario, creando asombro y excitación entre los espectadores.
Tras la caída del Imperio Romano, las mazmorras quedaron abandonadas y parcialmente enterradas hasta que fueron encontradas.
En 1811 comenzó la excavación de la arena. Los años siguientes fueron decisivos para el Coliseo, que fue objeto de obras e importantes excavaciones que hoy nos permiten visitarlo tal y como se presenta.
¿Cómo estaba estructurado el hipogeo?
El subsuelo y la arena del Coliseo
El laberinto subterráneo
El eje principal dividía el recinto en dos semicírculos, atravesados por pasillos curvilíneos.
Se cree que las salas situadas a lo largo del muro perimetral servían para guardar a los animales y permitir a los gladiadores prepararse para entrar en la arena.
Un sistema interno de túneles conectaba las zonas subterráneas del Coliseo con dos estructuras diferentes: un túnel al este conducía al Ludus Magnus, mientras que el del oeste llevaba al templo de Venus y Roma y probablemente se utilizaba para montar el escenario.
A lo largo de los ejes norte y sur, sin embargo, otros dos túneles conducían respectivamente hacia el Colle Oppio y hacia el Caelian.
Por último, un quinto túnel conducía al palco del emperador, excavado en tiempos de Domiciano, y que probablemente conducía a algún palacio imperial: se conoce como el «pasaje de Cómodo» porque fue aquí donde se atentó contra la vida del emperador.
Bajo los cuatro túneles principales hay un sistema de otros tantos conductos hidráulicos utilizados para el agua de lluvia y los desagües de las letrinas.
Se han encontrado otros grandes conductos hidráulicos, pero eran demasiado grandes para ser utilizados con el mismo fin: se cree que servían para alimentar el lago artificial de Nerón que se levantaba justo donde se construyó el Coliseo.
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Jaulas y recintos para animales y gladiadores
Eran muchas las fieras que los antiguos romanos podían admirar durante los juegos en el Coliseo.
No sólo animales feroces como leones y tigres, sino muchos eran los ejemplares que acudían al anfiteatro: gacelas, antílopes, osos, cocodrilos, rinocerontes, hipopótamos, jirafas, avestruces, hienas y panteras.
Los animales llegaban a Roma desde lugares conquistados, desde Egipto, desde Asia: el coste de traerlos a Roma era exorbitante, teniendo en cuenta además que muchos morían a causa del largo viaje y de las condiciones climáticas inadecuadas.
Los animales eran encerrados en jaulas en el calabozo y sólo en el momento oportuno aparecían en la arena.
Daniel en el foso de los leones, cuadro de Rubens
Un sistema de grúas elevaba las jaulas hasta el nivel necesario y luego las abría: el efecto era realmente escénico, pues el público veía aparecer de repente a las fieras.
También los gladiadores, como las bestias, esperaban aquí su momento para hacer su entrada: ellos, sin embargo, tras esperar en salas especiales, entraban en la arena por la puerta de los gladiadores, situada en el lado oriental del Coliseo.
Era esta puerta la que conectaba el hipogeo con el suelo de la arena, desde donde aparecían los valientes luchadores.
Maquinaria y elevadores
Los ingenieros romanos habían diseñado un sistema de ascensores y trampillas para hacer aparecer de la nada a los animales y a los luchadores. Mecanismos similares a los del teatro hacían aún más asombrosos los espectáculos.
Los ascensores funcionaban con un sistema de cabrestantes: utilizando cuerdas, cordajes, cojinetes y otros equipos, los antiguos romanos eran capaces de levantar cabinas de ¡más de 300 kilos!
Los aparatos funcionaban aprovechando la mano de obra humana: ocho personas se colocaban en dos niveles diferentes , lo que permitía elevar la cabina unos 7 metros hasta el nivel de la arena.
Una vez en el nivel deseado, se abría una trampilla que permitía el acceso a la arena a través de una pasarela inclinada.
Además de los elevadores, había unas veinte plataformas móviles. Se bajaba a través de ranuras excavadas en los muros: ¡todavía hoy se pueden ver las marcas en la piedra!
Cuando llegaban al fondo de las mazmorras, se montaban en ellas los decorados y se elevaban hasta el suelo de la arena.
Para el público era una gran sorpresa: de repente veían aparecer partes de la escenografía. Estas plataformas también se elevaban mediante cuerdas y cabrestantes.
Reconstrucción moderna del subterráneo
Bajo la arena | ID46746415 | Coliseo © Merlin1812 | Dreamstime.com
Excavaciones y restauración
El hipogeo ha sido objeto de varias restauraciones para permitir su visita. Las primeras restauraciones fueron iniciadas por el gobierno napoleónico y más tarde por el Estado Pontificio, que pretendían poner fin al deterioro de las estructuras.
Fue en 1811 cuando el Coliseo fue objeto de importantes obras: ¡comenzó la excavación de la arena!
Los trabajos se encomendaron al ligur Carlo Fea y se prolongaron durante tres años, hasta que tuvieron que interrumpirse bruscamente debido a la inundación del subsuelo.
En el curso de sus trabajos, los arqueólogos descubrieron vestigios de los sistemas de elevación y de los caminos utilizados por los gladiadores: la base de los cabrestantes del «muelle» puede ser admirada hoy fácilmente por quienes visitan el subterráneo.
Apertura al público
Subterráneo del Coliseo | ID 256339538 | Coliseo © Sean Pavone | Dreamstime.com
Sólo desde 2010 es posible visitar el subsuelo con visitas guiadas.
Una moderna pasarela permite a los visitantes caminar sobre el antiguo sistema de túneles y observar la zona de cerca.
Las murallas, que datan del siglo I d.C. con añadidos de los dos siglos siguientes, están bien conservadas.
El excelente estado de conservación se debe al enterramiento, durante el siglo V, de las mazmorras, que se han conservado así.
Durante un recorrido por las mazmorras, es posible admirar los aditamentos de bronce en los que estaban incrustados los tornos. También se puede admirar una canalización para la salida del agua.
Cómo visitar los pasadizos subterráneos del Coliseo: entradas y visitas
Pasadizo subterráneo del Coliseo | ID 266998206 | Colosseum © Wirestock | Dreamstime.com
Los pasadizos subterráneos del Coliseo no son accesibles con una entrada estándar, sino sólo a través de visitas guiadas.
Hay entradas que incluyen una exploración completa del Coliseo, a continuación se muestra la mejor:
La entrada incluye el Coliseo, la Arena, el Subterráneo, el Foro y el Palatino.
Acompañado por un guía experimentado, tendrá acceso al Subterráneo y a la Arena, además de poder visitar todo el Coliseo y también el Foro y el Palatino. Los idiomas de este tour son el inglés y el español.
Podrás acceder a las atracciones sin tener que hacer cola en las taquillas, y un guía experto te dará toda la información histórica para que disfrutes de un completo y emocionante recorrido tanto por el anfiteatro como por la arena y su subterráneo. Si quieres comprarlo, sólo tienes que hacer clic en este enlace: el precio es realmente conveniente, ya que parte de 71 euros por persona.
Preguntas más frecuentes
Los pasadizos subterráneos del Coliseo eran una serie de corredores y túneles excavados con el fin de organizar y dirigir los espectáculos del anfiteatro. Aquí se preparaba a los gladiadores y se encerraba a los animales feroces. Las mazmorras también estaban conectadas con el Ludus Magnus, el «gimnasio» de los gladiadores, por un largo túnel, mientras que por el otro lado un túnel conducía al templo de Venus y Roma.
Para visitar las mazmorras hay que reservar necesariamente una visita guiada que las incluya en el itinerario. Hay varios paquetes, pero el más conveniente es el que encontrarás en este enlace.
Para llenar el Coliseo se utilizó una parte del Acueducto Claudio, situado en la Colina Caeliana, que permitió inundar el anfiteatro en poco tiempo.
Dentro del Coliseo se puede visitar parte de la arena, las mazmorras, los anillos del Coliseo con parte de las gradas.
Conclusión
Por fin hemos explorado juntos la historia y la estructura de los pasadizos subterráneos del Coliseo, descubriendo su papel fundamental en los espectáculos de la época romana.
Ahora ya sabes que había trampillas y elevadores para introducir en la arena a gladiadores, fieras y partes de los decorados.
También te he proporcionado información sobre su reconstrucción y la recuperación de piezas tras la restauración.
Por último, le he aconsejado sobre cómo reservar una visita exclusiva y he respondido a las preguntas más habituales sobre el tema.
Si tiene alguna otra duda, no dude en ponerse en contacto con nosotros dejando un comentario a continuación, o díganos qué le parece y si le gustaría descubrir este lugar secreto del Coliseo. ¿Ha visitado ya el hipogeo? ¡Cuéntenoslo en los comentarios!
Y si aún no lo has hecho, no pierdas la oportunidad de vivir una experiencia única: ¡reserva ya tu entrada para los pasadizos subterráneos del Coliseo y descubre los secretos que se esconden bajo la arena!
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Portada: ID 259003070 | Coliseo © Ionut Dragos Sandu | Dreamstime.com
