El Coliseo es el símbolo de Roma y una de las 7 maravillas del mundo moderno.
Si antaño fue el emblema del esplendor imperial, hoy desgraciadamente no luce como antaño, cubierto de mármol, decoraciones, estatuas y sobre todo… ¡entero!
Hoy lo vemos «arruinado» y sin una parte entera. ¿Por qué se rompió? ¿Y qué la ha dañado a lo largo de los siglos?
¿Cree usted también que hoy el Coliseo está roto sólo por culpa de los años? Piénselo otra vez Descubra qué acontecimientos han puesto realmente a prueba este antiguo anfiteatro romano.
¿Sabías que no todo lo que ves hoy es original?
Siga leyendo para descubrir la historia de los daños sufridos por el Coliseo, qué los causó y qué ocurrió; también conocerá lo que ha sobrevivido hasta nuestros días.
¡ALT! ¿Quiere ver la grandeza del Coliseo por sí mismo? Lo primero que tiene que hacer es reservar sus entradas con mucha antelación.Elija ya sus entradas y prepárese para sumergirse en la historia de Roma: roto o entero, ¡el Anfiteatro Flavio siempre sabe regalar emociones únicas!
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El Coliseo: un gigante herido por el tiempo
Grabado de Piranesi que representa el Coliseo con los edículos del Vía Crucis
Una arquitectura resistente, pero no indestructible
El Coliseo se construyó para dar prestigio al poder imperial y se diseñó para albergar eventos y espectáculos.
Teniendo en cuenta el gran número de espectadores que podía albergar (se calcula que más de 50.000), el Coliseo se diseñó para combinar resistencia y esplendor arquitectónico: se utilizaron diversos materiales, como travertino, toba, ladrillo y mármol.
La elección de los romanos fue ciertamente acertada, de hecho el Coliseo ha perdurado durante casi 2000 años, aunque también ha caído en desuso durante siglos.
Su estructura fue concebida para durar mucho tiempo y los romanos pensaron que podrían conservarlo tal y como lo vieron los espectadores durante los juegos inaugurales, pero en realidad algunos acontecimientos han puesto en peligro su integridad.
Los primeros signos de fracaso
Ya en la Edad Media, el Coliseo empezó a mostrar los primeros signos de deterioro, pero los verdaderos problemas llegaron más tarde.
Fueron sobre todo varios episodios sísmicos los que minaron la integridad del edificio, pero no fue sólo la naturaleza: perdido su papel tras el colapso del Imperio Romano de Occidente, el anfiteatro se utilizó para muchos fines y se convirtió casi en una cantera al aire libre, ya que cualquiera podía coger materiales para los fines más dispares.
Las principales causas de la ruina del Coliseo
Interior del Coliseo, pintado por Thomas Cole, 1832
Terremotos: la fuerza de la naturaleza contra el Coliseo
Varios terremotos han sacudido Roma a lo largo de los siglos. En realidad, Roma no es una ciudad de alto riesgo sísmico, pero en su historia ha sufrido daños causados por grandes terremotos incluso con epicentros distantes.
A pesar de la distancia, la propagación de las ondas sísmicas bajo tierra ha producido hundimientos en la zona del Coliseo debido a la mala compactación de los suelos causada por las construcciones subterráneas.
Varios terremotos sacudieron el Coliseo, pero los más devastadores fueron los de 443 d.C., 847 d.C. y 1349, que provocaron el derrumbe de secciones enteras del anfiteatro.
En particular, en 1349 quedó destruida toda la parte sur del anfiteatro. No es casualidad que este terremoto, con epicentro en los Apeninos Centrales, provocara el derrumbe de sólo una parte del Coliseo: la parte norte, de hecho, descansaba sobre fuertes piedras volcánicas que permitieron al edificio resistir los temblores.
La parte que se derrumbó, en cambio, es aquella bajo la que se encontraba un subsuelo blando, debido a los sedimentos fluviales procedentes del anterior uso de la zona: era aquí donde se alzaba el lago artificial que Nerón quería para embellecer su residencia.
La reutilización de las piedras: un Coliseo desmontado pieza a pieza
Por si fuera poco, tras la caída del Imperio Romano, el Coliseo perdió su importancia hasta el punto no sólo de dejar de existir, sino incluso de ser abandonado.
Privado de su utilidad en ese momento, y con el imperio desaparecido, el Coliseo se convirtió en una especie de «cantera» de materiales: aquí era posible encontrar mármol, travertino y otras piedras que difícilmente se habrían encontrado en otro lugar.
El travertino y el mármol fueron reutilizados para construir palacios e iglesias por las administraciones oficiales: por ejemplo, se emplearon en las obras para erigir San Pedro del Vaticano o el Palazzo Barberini.
Pero no sólo para estos fines: los ciudadanos particulares también hicieron del Coliseo una cantera de materiales.
Se extraían pequeñas piezas de las piedras y también las abrazaderas metálicas utilizadas para mantener unidos los bloques. Por eso, cuando visites el Coliseo , ¡encontrarás muchos agujeros en distintas partes!
El abandono y los asentamientos medievales
El abandono también causó la decadencia del Coliseo. De hecho, en la Edad Media, el anfiteatro se utilizaba para fines muy diversos: era un lugar de enterramiento, por ejemplo, pero no sólo.
¿Sabía que fue convertido en fortaleza por poderosas familias nobles? Durante la Edad Media , la familia Frangipane lo convirtió en un edificio de poder para su casa, completado con una pasarela de madera utilizada para patrullar.
Más tarde también se convirtió en un lugar habitado, con casas e incluso una iglesia construidas en su interior: el Coliseo servía de refugio en caso de mal tiempo y, dado su estado de abandono, fue explotado por muchas personas con pocos recursos económicos.
Incluso se utilizó como establo, precisamente porque daba cobijo a los animales.
¿Qué queda hoy del Coliseo?
El interior del Coliseo
Restauración y conservación
A partir del siglo XIX se iniciaron importantes obras de conservación del Coliseo, dirigidas por Carlo Fea. Importante fue la intervención de Raffaele Stern que, en 1806, trabajó en la parte oriental del Coliseo.
Gracias a él se tapiaron los arcos inestables y se introdujo un espolón de ladrillo para sostener la estructura, en particular el extremo exterior del anillo.
En cambio, la parte occidental fue restaurada por Giuseppe Valadier: él también construyó un soporte para la estructura, pero luego decidió reconstruir los arcos, imitando al máximo el estilo romano.
Finalmente, a mediados del siglo XIX otras intervenciones reforzaron también la parte sur, la más afectada por los terremotos.
Gaspare Salvi se encargó de ello y optó por seguir los criterios de trabajo de Stern y, por tanto, no sustituir ninguna pieza original.
Hoy en día, el Coliseo es uno de los lugares más visitados del mundo y un símbolo de la historia romana, por no hablar de toda Italia.
Admirado en todo el mundo, figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y entre las 7 Maravillas del Mundo Moderno.
Preguntas más frecuentes
El Coliseo se derrumbó por la mitad debido a fenómenos sísmicos. Concretamente, la parte sur se derrumbó porque esa parte del suelo era blanda y estaba encharcada: por aquí pasaba el acueducto utilizado por Nerón para alimentar su lago artificial. Durante el terremoto, esta presencia de agua en el suelo impidió que el sector sur del Coliseo resistiera los temblores, que sí se produjeron en cambio en la parte norte, ya que descansa sobre un suelo caracterizado por la presencia de rocas volcánicas.
Al Coliseo le falta una pieza debido a los terremotos que afectaron a la zona. También se tomaron de él materiales para construir otros edificios.
El Coliseo tiene muchos agujeros por diferentes motivos: en parte porque se llevaron materiales y partes de las piedras, como mármol o travertino, pero también porque se excavaron las propias piedras para recuperar las grapas metálicas de su interior. Al tratarse de materiales poco comunes y caros, mucha gente saqueó el Coliseo y lo utilizó como si fuera una cantera.
El Coliseo pudo llenarse gracias al acueducto Claudio, ya explotado por Nerón para alimentar su propio lago artificial dentro de la Domus Aurea. El mismo acueducto llenó la arena del Coliseo, y pudo hacerlo en un tiempo increíblemente corto.
Conclusión
Vista frontal del Coliseo | ID 32557903 © Scaliger | Dreamstime.com
Bueno, aquí estamos al final de esta mirada en profundidad al estado del Anfiteatro Flavio. Hemos visto juntos por qué se arruinó el Coliseo y cuál es su aspecto actual.
Ahora ya sabes que en el momento de su construcción era muy diferente, enriquecido con estatuas y mármoles preciosos, pero con el paso de los siglos ha cambiado.
De hecho, te he explicado que la mayor parte de los daños fueron causados por terremotos, pero la intervención humana también fue decisiva.
Has podido leer que el Coliseo se utilizaba como cantera al aire libre y que los materiales extraídos aquí se empleaban para la construcción de otros edificios en Roma, pero también te he contado cómo el Coliseo se utilizaba como fortaleza, lugar de enterramiento, vivienda y mucho más.
Por último, también te conté qué se hizo para conservarlo e intentar restaurarlo, antes de responder a las preguntas más habituales sobre el tema.
¿Le queda alguna curiosidad? ¿Has estado alguna vez en el interior del Coliseo y quieres contarnos tu opinión? ¡Escríbanos en los comentarios!
Ahora que ya conoce la historia del Coliseo, ¿está deseando verlo con sus propios ojos? Entonces le sugiero que reserve sus entradas para disfrutar de muchas ventajas, incluido el acceso prioritario.
Veni, vidi… ¡y vive la historia en primera persona!
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